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金华火腿，历史悠久，驰名中外，是我国传统肉类腌腊食品的精华。金华火腿创始于宋代，距今已有近一千二百多年的历史，在南宋时，金华火腿就被列为贡品。后不断改进，品质更臻优良。到了清代，金华火腿已经远销日本、东南亚和欧美各地。1915年巴拿马国际商品博览会获得一等奖。
金华火腿皮色黄亮，肉红似火，香气浓郁，咸淡适口，滋味鲜美，开如竹叶。素以色、香、味、形“四绝”著称。由于加工方法上的某些不同，形成了不同的品种，除通常的咸腿外，还有风腿、竹叶熏腿、淡腿、甜酱腿、果味腿、糖腿以及用狗腿腌制的戌腿等等。
金华火腿营养价值很高，所含的十八种氨基酸，有八种是人体不能自行合成的。火腿制作经冬历夏，经过发醇分解，各种营养成分更易被人体所吸收，所以还有滋补作用，具有养胃、益肾、生津、壮阳、固骨髓、健足力，愈创口等功用。
清代咸丰十一年（1861年）王士雄著《随息居饮食谱》载：“兰熏（一名火腿）甘咸温，补脾开胃，滋肾生津，益气血，充精髓，治虚劳怔忡，止虚痢泄泻，健腰脚，愈漏疮。”
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